Em 100 dias, em 1994, aproximadamente 1 milhão de tutsis e hutus moderados foram assassinados no genocídio contra os tutsis em Ruanda. O genocídio ocorreu após décadas de tensões entre Hutus e Tutsis, e uma história recente de perseguição e discriminação contra Tutsis.
Em 6 de Abril de 1994, o avião que transportava o Presidente do Ruanda foi abatido. Os líderes extremistas hutus acusaram os tutsis de matar o presidente, e os civis hutus foram informados pela rádio e de boca em boca que era seu dever exterminar os tutsis.
Apesar da sua escala colossal, este genocídio foi executado quase inteiramente à mão, geralmente com recurso a facões e porretes. Os homens treinados para massacrar eram membros de esquadrões da morte civis, os Interahamwe. O Estado forneceu apoio e organização – políticos, funcionários, intelectuais e soldados profissionais incitaram os assassinos a fazer o seu trabalho. As autoridades locais ajudaram a reunir as vítimas e a disponibilizar locais adequados para o abate.
Homens, mulheres, crianças e bebés tutsis foram mortos aos milhares em escolas e igrejas. Frequentemente, os assassinos eram pessoas que conheciam – vizinhos, colegas de trabalho, antigos amigos, por vezes até familiares através do casamento.
