O terrorismo é difícil de definir, mesmo os vários ramos de aplicação da lei do governo dos EUA não conseguem chegar a acordo sobre uma única definição. O velho ditado: “O terrorista de um homem é o lutador pela liberdade de outro” ainda está muito vivo e bem hoje.
Listadas abaixo estão várias definições de terrorismo:
O terrorismo é o uso ou a ameaça de uso da força destinada a provocar mudanças políticas.
— Brian Jenkins , conselheiro sênior do presidente (RAND Corp.). O terrorismo constitui o uso ilegítimo da força para atingir um objectivo político quando pessoas inocentes são visadas.
— Walter Laqueur , professor/historiador/comentarista político
Terrorismo é o assassinato premeditado, deliberado e sistemático, o caos e a ameaça de inocentes para criar medo e intimidação a fim de obter uma vantagem política ou tática, geralmente para influenciar um público.
— James M. Poland , Autor – “Compreender o Terrorismo”
O terrorismo é o uso ilegal ou a ameaça de violência contra pessoas ou propriedades para promover objectivos políticos ou sociais. Geralmente tem como objetivo intimidar ou coagir um governo, indivíduos ou grupos, ou modificar seu comportamento ou política.
— Força-Tarefa do Vice-Presidente, 1986.
O terrorismo é o uso ilegal da força ou da violência contra pessoas ou bens para intimidar ou coagir um governo, a população civil, ou qualquer segmento desta, na prossecução de objectivos políticos ou sociais.
— Departamento Federal de Investigação (FBI)
O terrorismo é o uso calculado de violência ilegal ou ameaça de violência ilegal para inculcar medo; destinado a coagir ou intimidar governos ou sociedades na prossecução de objetivos que são geralmente políticos, religiosos ou ideológicos.
— Departamento de Defesa dos EUA (DoD)
Terrorismo são todos os actos criminosos dirigidos contra um Estado e destinados ou calculados para criar um estado de terror nas mentes de determinadas pessoas ou de um grupo de pessoas ou do público em geral.
– Liga das Nações, 1937
Terrorismo é qualquer ato ou ameaça de violência, quaisquer que sejam os seus motivos ou finalidades, que ocorra no avanço de uma agenda criminosa individual ou coletiva e que procure semear o pânico entre as pessoas, causando medo ao prejudicá-las ou colocando as suas vidas, liberdade ou segurança em risco. perigo, ou procurar causar danos ao ambiente ou a instalações ou bens públicos ou privados, ou ocupá-los ou apoderar-se deles, ou procurar pôr em perigo os recursos nacionais.
— Conselho de Ministros Árabes do Interior e da Justiça, 1998
